会津の塗り物の歴史は、古くは古墳時代に遡りますが産地形成がなされたのは16世紀後半で以来、芦名氏・蒲生氏をはじめ歴代の領主の奨励と保護のもと地場産業として発達し現在では国内有数の産地として知られています。
堅牢な下地作りと華やかな華燭（蒔絵や沈金など）が特徴で「花塗」や「金虫喰塗」といった独特の技法が受け継がれています。
1975年には国の伝統工芸品に指定されました。